料理のイノベーション // ジェンマ・マツヤマ
多様性と地域性からインスピレーションを得る
ジェマ・マツヤマは千葉県で生まれましたが、ニュージャージー州で育ち、インターナショナル・ジャパニーズ・スクールに通いました。ジェマはイタリア人の母親から料理を学び、日本人の父親のためにシュークリームを焼くのが大好きでした。16歳のとき、イタリアの家族を訪ねている間に、ジェマは自発的にアブルッツォ州の料理高校に入学しました。シェフになる運命を感じたジェマは、4年間でプログラムを修了し、さらに1年間滞在して小さな農場直送レストランで働きました。米国に戻った後、ジェマはニューヨーク市のパン屋で働き、その後トライベッカのレストランに移り、最終的にニューヨーク州北部の農場直送レストランに就職しました。その頃には、ジェマは完全にペストリーの世界に浸っていました。
ジェマは最終的にロサンゼルスに移り、ルームメイトとフードトラックをオープンしました。ピコハウスはおいしい全粒粉ボウルのコンセプトで、ジェマとパートナーが別れるまでの約2年間存在していました。その後すぐに、ジェマはパティシエを探していたN/Nakaのニキ・ナカヤマシェフから連絡を受け、ジェマは高級レストランのパティシエになりました。彼らはCOVID-19パンデミックの直前に最初のミシュランの星を獲得しました。
パンデミックの間、ジェマさんは「椿と乙都」という居酒屋がテイクアウト用のデザートプログラムを始めるのを手伝いました。その後、個人的に和菓子作りに取り組み、フルーツ大福のコンセプトの「Kimochi」をオープンし、ロサンゼルスのさまざまなエリアでポップアップストアを数多く主催しました。ジェマさんは顧客と直接会うのが大好きで、リッツクラッカーズ、バズフィード、キウィコなどのブランドとも仕事をするようになりました。
ジェマと、同じくシェフである夫は、国境が再び開いた2022年の夏を通して旅行する機会を得ました。彼らはすべての持ち物とロサンゼルスのアパートさえ手放し、ヨーロッパをバックパックで旅してから、日本の家族を訪ねました。彼らはわずか5か月の旅で14か国を訪れ、新しい食べ物を楽しんだり、料理の世界を再び新しい視点で見たりすることを心から楽しみました。常にゲストのためにお祝いの瞬間を創り出す人々として、反対側にいることは最高の経験でした。米国に戻ったとき、ジェマと夫は自然に囲まれたオレゴン州ポートランドに引っ越すことを決めました。ジェマは現在、シェフとしての道と、その道の自由と柔軟性に新たな感謝の気持ちを抱きながら、プロのキッチンに戻って料理をしています。
いろは：現在、どのようなプロジェクトに取り組んでいますか？最近完了したもの、または近々行う予定のものは何ですか？
ジェマ:最近、オレゴン州ポートランドという新しい街に引っ越しました。今住んでいる新しい地区を探索して過ごしています。ハイキングや滝の鑑賞など、アウトドア アクティビティがたくさんあります。全部体験したいです! それ以外では、家でパンを焼いたりピザを作ったりして、食べたいものを作るのが好きです。
いろは：アジア人への憎悪やアジアのガラスの天井問題についてどう思いますか？
ジェマ：アジア人への憎悪については複雑な思いがあります。私はこれまで、性別や人種を理由に、自分は他の人と違うと非難され、暴言や嫌がらせを受けたことが何度もありました。アメリカに住む日本人の父も窃盗や嫌がらせの標的になった経験があり、年老いていく彼を心配するのはとても残念です。
理想的には、私たちは集団として、お互いに分離しているのではなく、みんなつながっていると認識することができます。自分の視点を人々に理解してもらうのは難しいことです。多くの場合、物事はこうあるべきだという自分の意見を表明すればするほど、反対の意見を持つ人々からの反発が大きくなります。私は愛と優しさを通して行動し、自分が正しいと思うことについての意見を人々に押し付けないように最善を尽くしてきました。
私は自分の仕事を通じて、アジアの味や技法を紹介し、その食べ物を初めて食べる人に前向きな興味を抱かせるような文化的な物語を伝えるのが好きです。食べ物、芸術、文化は、異なる文化を結びつける上で重要な要素であると信じています。人々がさまざまな形のストーリーテリングを通じて共有を続け、その際に優雅さを持ってくれることを願っています。
いろは：あなたの経歴を踏まえて、あなたの後を継ごうとする若者に何かアドバイスやメッセージはありますか？
ジェマ：人生を歩んでいるすべての人に、特に若い世代で、成長とともに毎年多くの変化を経験している人には、心から同情します。何かに興味があり、それを追求したいのであれば、不可能なことは何もありません。意志があれば道は開けます。目標に近づく方法を見つけ、忍耐強くあることが鍵です。プロセスを楽しむことも非常に重要です。人間の体で経験できる人生は一度きりです。その道のりは大変で挑戦的ですが、何らかの理由で辛すぎる場合は、信頼できる人に相談して方向転換してもかまいません。私は心に浮かんだことを書き出したり、瞑想したり、宇宙に話しかけたりするのが大好きです。ネガティブな結果を心配せず、状況のポジティブな側面に感謝し続けることに集中するよう最善を尽くしています。
いろは：仕事以外で、今一番興味があることは何ですか？
ジェマ：私は今年の夏に第一子を出産する予定なので、お腹の中で育ってきた小さな人に会えること、そして母親になることを経験できることに、より興奮しています。