コミュニティの創造 // レイカ・アレクサンダー
魔法のようなつながりを作り、文化を祝う
アレクサンダー麗香は、日本生まれのレストラン経営者であり、食品起業家です。アレクサンダーは音楽の道に進むことからキャリアをスタートしました。5歳でピアノを始め、大学時代を通して音楽の才能を磨き続け、東京音楽大学で作曲を学び、その後ロンドンのミドルセックス大学でジャズを学びました。アレクサンダーは最終的に日本に戻り、日本中に12を超えるレストランを展開する家族の会社に加わり、レストラン業界を学び、日本で最初のENの開店と発展に協力しました。
2000 年、彼女の家族は EN の米国での展開を検討し始め、アレクサンダーはニューヨークの状況を偵察することを志願しました。ニューヨーク市を初めて訪れたとき、彼女は日本食レストランが寿司と刺身しか出していないことに驚きました。彼女は、ニューヨークの客は伝統的な日本料理の豊かでエキゾチックな味を味わっていないと感じました。
2004年、彼女はウエストビレッジ地区の目玉であるEn Japanese Brasserieをオープンしました。この店は、ニューヨークで日本食と日本文化の普及を促進し、一流の顧客を獲得したことで知られています。アレクサンダーの音楽に対する感性と本格的な日本料理への情熱は、バランス感覚、魂、リズムを表現しています。
いろは：現在取り組んでいるプロジェクトや、最近または今後取り上げたいことは何ですか？
レイカ：私は現在、そばから照り焼きソース、サラダまであらゆる料理に使われる日本の一般的な調味料である出汁醤油「カセ」に取り組んでいます。これがあれば、家庭での日本料理がずっと簡単でおいしくなります。発売の最新情報は、Instagram で@enjapanesebrasserie をフォローして確認できます。また、初めての本を書くのもとても楽しみです。レシピ、EN の歴史に関する裏話、特別な常連ゲストへのインタビュー、日本文化や料理に関する知識が満載です。
いろは：社会やビジネスにおけるご自身の役割をどのようにお考えですか？
レイカ： 2004年にENをオープンした時、私は数少ないアジア系女性レストランオーナーの一人でした。何年も経った今でも、私たちのような女性はごくわずかです。この分野での私の存在は確かに影響力があります。社会でもビジネスでも、私の役割は人々を結びつけることです。素晴らしいコラボレーションにつながる魔法のようなつながりを生み出すことが、私の仕事の大きな部分を占めるようになりました。Enは、ニューヨークの日本人が集まり、私たちの文化を祝うコミュニティにもなっています。レストランでこれらすべてを実現できるとは思ってもいませんでした。これは食べ物よりもはるかに大きなことであり、互いに支え合うつながりの連鎖なのです。
いろは：あなたの後を継ごうとしている若者たちに、何かアドバイスやメッセージはありますか？
レイカ：私のアドバイスは、柔軟でオープンな心を持つことです。文化や歴史を尊重すべきですが、枠にとらわれずに自分の直感に従うことも必要です。出身文化ではタブーかもしれませんが、アメリカにいることでもっと自由になれるチャンスがあります。特に今はかつてないほど多くのリソースがあるので、何が起きてもおかしくありません。さまざまな文化から学び、自分の文化を創り出すべきです。
いろは：仕事以外で、今一番興味があることは何ですか？
レイカ：今は、持続可能性に重点を置いたコミュニティ生活センターを作ることに興味があります。住民は自分で食べ物を生産し、素晴らしい人々で構成される自立したコミュニティになることができます。情熱的で思いやりがあり、愛情深い人々の輪を作ることに興味があります。そうすれば、自分の世界を作ることができます。自分の周りにいる人を選択することが重要であることを学びました。時間は本当に貴重で、あっという間に過ぎていきます。心温かい、良い人々と一緒にいることはとても重要です。これは職場環境にも当てはまります。